已選擇美國應用科學(xué)技術(shù)研究組織（ASTRO America）來(lái)協(xié)(xié)調(diào)美國陸軍的一項新計劃，該計劃的重點(diǎn)是開(kāi)發(fā)(fā)用于生產(chǎn)(chǎn)地面車(chē)輛的超大型金屬3D打印機。該系統(tǒng)是“無(wú)接縫車(chē)體項目”的一部分，將用于為坦克和悍馬車(chē)進(jìn)行3D打印單件裝甲車(chē)輛車(chē)體（底盤(pán)）。據(jù)ASTRO稱(chēng)，該機器將成為用于地面車(chē)輛生產(chǎn)(chǎn)的世界上最大的金屬3D打印機，并將縮短交貨時(shí)間，顯著(zhù)降低制造成本并減輕車(chē)輛設計的重量。

ASTRO America首席研究員拉里·霍爾姆斯（Larry Holmes）解釋說(shuō)：“我們的任務(wù)是開(kāi)發(fā)(fā)一種大型工具，能夠生產(chǎn)(chǎn)單凈身30ft x 20ft x 12ft的無(wú)關(guān)節(jié)戰(zhàn)斗車(chē)輛整體。大規(guī)模增材制造具有改變軍用車(chē)輛制造方式的潛力，同時(shí)降低了供應鏈的脆弱性?！?/span>

美國陸軍悍馬車(chē)。圖片來(lái)自美國陸軍。

前線(xiàn)的整體打印

前線(xiàn)作戰(zhàn)車(chē)輛必須承受各種惡劣條件，包括極端天氣和對方部隊的突襲。在生存性和減輕重量方面，將這些單體的船體用于這些戰(zhàn)車(chē)可以具有主要的優(yōu)(yōu)勢，但是傳統(tǒng)的制造工藝歷來(lái)都在這種應用上苦苦掙扎。當涉及多個(gè)車(chē)輛模型時(shí)，尤其如此，因為諸如機械加工和金屬注射成型之類(lèi)的技術(shù)根本不是為實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)(tài)幾何靈活性而構建的。

這就是3D打印的用武之地，因為該技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)以前不可能的零件設計，從而提高了戰(zhàn)斗機的性能。在零件生產(chǎn)(chǎn)的情況下，增材制造還可以縮短交貨時(shí)間，這對于美國陸軍等組織而言至關(guān)重要，因為通常需要在有限的時(shí)間范圍內(nèi)動(dòng)態(tài)(tài)適應高風(fēng)險情況。美國陸軍增材制造工程師Aaron LaLonde補充說(shuō)：“該項目將把金屬增材制造的優(yōu)(yōu)勢擴展到一定的尺寸范圍，該尺寸范圍將使該技術(shù)的優(yōu)(yōu)勢能夠在更大的系統(tǒng)規(guī)模零件上實(shí)現(xiàn)，并支持下一代汽車(chē)表現(xiàn)?！?/span>

車(chē)體的生存能力和減輕重量是該領(lǐng)域的關(guān)鍵因素。圖片來(lái)自海軍陸戰(zhàn)隊。

武裝部隊的增材制造

由ASTRO America管理的“無(wú)縫車(chē)體項目”是由國防部支持的國家制造業(yè)(yè)創(chuàng )(chuàng)新機構LIFT承包的。此外，美國陸軍作戰(zhàn)能力發(fā)(fā)展司令部地面車(chē)輛系統(tǒng)中心（DEVCOM GVSC）將指導該技術(shù)計劃，而陸軍的巖島兵工廠(chǎng)-聯(lián)(lián)合制造技術(shù)中心將用于容納新的增材制造平臺。

“對于ASTRO America及其經(jīng)(jīng)驗豐富的團隊來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)理想的項目”，ASTRO America執(zhí)行董事Jason Gorey總結道。 “這不是針對硬件，軟件或材料的研究項目。這是一個(gè)直接實(shí)施項目，我們將現(xiàn)有但先進(jìn)的方法擴展到所需的船體尺寸。我們將與設備供應商以及系統(tǒng)集成商合作以完成該項目?！?/span>

去年年底，ASTRO America還完成了美國國防高級研究計劃局（DARPA）委托進(jìn)行的研究，以加快高超音速導彈的3D打印。這項研究詳細介紹了一項全面的，端到端的超音速生產(chǎn)(chǎn)加速器設施（HPAF）的設計計劃，以將整個(gè)供應鏈整合到一個(gè)屋檐下。

在澳大利亞的其他地方，3D打印機制造商Titomic最近與機床制造商Repkon簽署了一份協(xié)(xié)議書(shū)，共同為國防應用建立了一個(gè)新的3D打印生產(chǎn)(chǎn)設施。具體來(lái)說(shuō)，該工廠(chǎng)將專(zhuān)注于使用Titomic的專(zhuān)利Kinetic Fusion（TKF）3D打印技術(shù)制造Repkon設計的武器系統(tǒng)槍管。